根據住建部等部門的計劃，到2020年底，將在先行先試的46個重點城市，基本建成垃圾分類處理系統(tǒng)。
所以，很多人在分析預測，垃圾分類有望帶動2000億元行業(yè)新風口。從小程序識別垃圾、智能垃圾箱、到智能分揀，似乎一個新的行業(yè)就要出現(xiàn)了。
那么，如何才能建好這個市場體系，過去歷史中的經驗，值得借鑒。
經驗在上世紀60、70年代起，由于中國經濟不發(fā)達，物資緊缺，所以建立起了一套國有體制的廢舊物品回收系統(tǒng)，回收廢舊物資再利用，幫助國家經濟建設。改革開放后，國有的廢品回收體系沒落了，而市場化的、更加高效的廢品回收體系取而代之。
以北京為例，改革開放后，大量農村剩余勞動力開始涌向城市尋找謀生機會。來自河南信陽固始縣、河北和四川等地的部分農民到達北京后，開始依靠撿拾或者買賣廢品為生。
上世紀80年代，這個由外來謀生農民搭建的廢品回收網絡在沒有任何政府資源匹配的環(huán)境下，從社區(qū)、游街串巷、甚至垃圾箱開始，實現(xiàn)了高效、有序的廢品回收、集中、分類，再到末端再生利用，整個鏈條實現(xiàn)了無縫銜接，占到垃圾總量近三分之一的可回收廢品，實現(xiàn)了日產日清。
可以說，這些人是城市的清道夫，2014年左右，北京的廢品回收從業(yè)人員達到歷史高峰，近30萬人分散在廢品回收、分類和再利用各個環(huán)節(jié)。
其他大城市的情況也與北京類似，也正因為如此，中國一直擁有較高的廢品回收率。2013年，北京在廢棄物處理方式的選擇上，再利用率為57%，焚燒為16%，傳統(tǒng)的填埋方式為27%。除首爾之外，東京、新加坡、紐約等城市的再利用率均低于北京。
從2010年開始，為應對外來人口過快增長，北京出臺一系列人口調控組合拳，從此之后，北京外來人口增速一直呈現(xiàn)下降態(tài)勢。后來，隨著北京城市規(guī)劃中對勞動密集型產業(yè)的壓縮和外遷，廢品回收產業(yè)被列入被禁止建設的行業(yè)，北京市再生資源回收遇到了前所未有的寒冬，北京五環(huán)到六環(huán)之間的廢品分類和交易市場在數月期間消失。
于是我們看到，從2011年開始，北京的垃圾量開始猛增。
北京2000年的垃圾量為296萬噸，2001年309萬噸，2002年321萬噸，2003年361萬噸，2008年，因為奧運年的關系，生活垃圾量達到672萬噸，2009年數據稍有下降，為669萬噸，接下來，2010年和2011年，生活垃圾量降為635和634萬噸。
2011年后，也就是人口調控之后，趨勢開始變化，生活垃圾量轉為上升勢頭。2012年，垃圾達648.31萬噸，2013年672萬噸，到2018年，北京的垃圾產生量達到了901.8萬噸。
在常住人口并未猛增的背景下，垃圾量卻迅猛增加。其中一個原因就是，低端人口從事的市場化的、高效的可回收垃圾體系被打擊了。前端市場收購能力下降，可回收廢品的價格隨之而降，末端小販不愿意收。于是，很多可以再生利用的廢品，就被居民扔進了垃圾箱。由此，北京市的垃圾處理系統(tǒng)承受了沉重的負擔，垃圾減量的工作的壓力陡然變大，垃圾分類進入全民動員。
所以，某種程度上，如今的風口與市場，是建立在一個消亡了的市場體系之上的。舊的體系逐漸退場，新的體系面臨一系列新問題。
垃圾分類之后，可回收垃圾和不可回收垃圾、干垃圾和濕垃圾等被居民分好，大大減少了之前垃圾分揀環(huán)節(jié)的工作強度，那么，小區(qū)里的可回收垃圾，都分好了，幾乎就是擺在那里的錢。后端回收環(huán)節(jié)，如果在規(guī)模效應之下能盈利，那么，這個垃圾該誰收，就會成為一個行政準入資質問題，而非單純的市場問題。
一方面，清運垃圾屬于環(huán)衛(wèi)部門，另一方面，根據2007年5月起實施的，商務部發(fā)布的《再生資源回收管理辦法》，從事再生資源回收經營活動，需向工商行政管理部門備案，也就是說，回收廢品體系則屬于商務部管。
所以，垃圾分類市場中的責任與利益，大概率的資質準入，還存在復雜的協(xié)調過程。市場問題，首先是一個行政問題。
垃圾分類和處理市場，末端是具有規(guī)模效應的，但在小區(qū)階段，一個小區(qū)所產生的垃圾價值總額有限，而且，畢竟是垃圾箱，水、油、酸、腐蝕性等等，且不會被愛惜，工況會非常差，有限的利潤之下，智能垃圾回收等設備投入、折舊，能否被收益所覆蓋，可能還是一個未知數。
現(xiàn)在很多人在談垃圾的智能識別，而此前的廢品收購者早就會判斷型號、材質、塑料的種類、甚至洗衣機電機是銅是鋁，他們都能高效區(qū)分。他們的下游——大型收購市場中，廢紙、廢鋼、廢銅分門別類，塑料制品甚至分為好幾個類別，都有單獨的攤位、區(qū)位。在這里，你會感嘆市場的偉大自組織力量，與中國人的勤勞與智慧。
所以，中國原本的市場化的、成熟的廢品回收體系，在這一波垃圾分類中，不應該缺位，不應該被排斥。新的更高技術、更大規(guī)模的市場化，應該吸納這個行業(yè)的成熟流程、專業(yè)能力，共同促進中國的環(huán)保事業(yè)。
需要指出的是，現(xiàn)在垃圾分類的角度，基本上是末端處置的思路，即垃圾的處理。但我們同時應該注意垃圾的產生鏈條，一開始源于生產，貫穿流通、消費等環(huán)節(jié)。
因此，實行嚴格的垃圾分類之前，垃圾管理的工作可順著產業(yè)鏈向前推，提前多年做諸多準備，控制垃圾的產生。在商品方面，實施清潔生產；減少原材料消耗；減少一次性產品；避免產品過度包裝；盡量選用可回收材料。
這些都可以避免干垃圾、可回收、有害垃圾的產生。在濕垃圾，或者廚余垃圾方面，可推廣凈菜上市，擴大超市成品和半成品；此外，還應刺激二手貨交易市場，一方面做到物盡其用，另一方面，也可減小后端處理壓力。
這些環(huán)節(jié)看起來都非常復雜，都非一朝一夕之功，而訓練市民，卻能立竿見影。
但是，垃圾分類，是一個系統(tǒng)性、持續(xù)性的工程，居民要形成習慣、自覺配合，需要長時間的教育、塑造觀念。當所有的一切都壓在末端處理環(huán)節(jié)，而末端處理環(huán)節(jié)，又壓給了居民之后，以為是最容易，最立竿見影的途徑，卻有命運暗中標好的價格，長久的可持續(xù)性，就是一個很大的挑戰(zhàn)。